ফাইল ছবি

আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে প্রথমবারের মতো প্রবাসীদের ভোটাধিকার প্রয়োগে ব্যাপক সাড়া মিলেছে। নির্বাচন কমিশনের (ইসি) সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, শুক্রবার (৩০ জানুয়ারি) পর্যন্ত প্রবাসী ও দেশের অভ্যন্তরে মিলিয়ে মোট ৪ লাখ ৫৬ হাজার ৮২ জন ভোটার পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন।

ইসি সূত্রে জানা গেছে, পোস্টাল ব্যালটে ভোট দেওয়া মোট ভোটারের মধ্যে প্রবাস থেকে ভোট দিয়েছেন ৪ লাখ ৫৪ হাজার ৫৬ জন। অন্যদিকে, দেশের ভেতরে বিভিন্ন সরকারি দপ্তরে কর্মরত বা বিশেষ প্রয়োজনে থাকা ভোটারদের মধ্যে ২ হাজার ২৬ জন তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন। মূলত বিদেশে অবস্থানরত রেমিট্যান্স যোদ্ধাদের জাতীয় নির্বাচনে সম্পৃক্ত করার যে দাবি দীর্ঘদিনের ছিল, এই পরিসংখ্যানে তার প্রতিফলন দেখা যাচ্ছে।

ভোটাররা ব্যালট পেপার সংগ্রহের পর তা পূরণ করে নির্ধারিত ডাক সেবার মাধ্যমে নির্বাচন কমিশনে ফেরত পাঠাচ্ছেন। ইসির হিসাব মতে, এ পর্যন্ত মোট ৪ লাখ ৬ হাজার ৬৩২টি পূরণকৃত ব্যালট ডাকযোগে ফেরত এসেছে। এর মধ্যে প্রবাসীদের পাঠানো ব্যালটের সংখ্যা ৪ লাখ ৫ হাজার ৬৮৬টি এবং দেশের অভ্যন্তর থেকে ফেরত এসেছে ৯৪৬টি ব্যালট। বাকি ব্যালটগুলোও নির্ধারিত সময়ের মধ্যে পৌঁছাবে বলে আশা করছে কমিশন।

আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি সারা দেশে একযোগে সরাসরি ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। ওই দিন সকাল সাড়ে ৭টা থেকে শুরু হয়ে বিরতিহীনভাবে বিকেল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত চলবে ভোটগ্রহণ। সরাসরি ভোটের আগেই পোস্টাল ব্যালটের এই বিপুল সাড়া নির্বাচন নিয়ে সাধারণ মানুষের আগ্রহের প্রমাণ দিচ্ছে বলে মনে করছেন নির্বাচন বিশ্লেষকরা।

ইসি কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, পোস্টাল ব্যালটে প্রাপ্ত এই ভোটগুলো অত্যন্ত গোপনীয়তা ও নিরাপত্তার সাথে সংরক্ষণ করা হচ্ছে। ১২ ফেব্রুয়ারি মূল ভোট গণনার সময় এই ব্যালটগুলো সংশ্লিষ্ট আসনের ফলাফলের সঙ্গে যুক্ত করা হবে। প্রবাসীদের এই ব্যাপক অংশগ্রহণকে ডিজিটাল বাংলাদেশের নির্বাচনী ব্যবস্থার একটি বড় মাইলফলক হিসেবে দেখছে কমিশন।