চলমান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ঘুরে দাঁড়িয়েছে আয়ারল্যান্ড। শনিবার কলম্বোর সিংহলিজ স্পোর্টস ক্লাব গ্রাউন্ডে ওমানকে ৯৬ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম জয় তুলে নিয়েছে আইরিশরা। আয়ারল্যান্ডের পাহাড়সম রানের নিচে চাপা পড়ে এই হারের ফলে বিশ্বকাপ থেকে কার্যত ছিটকে গেল ওমান।

ম্যাচে টসে হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে আয়ারল্যান্ড নির্ধারিত ওভারে ২৩৬ রানের এক বিধ্বংসী সংগ্রহ দাঁড় করায়। যদিও ইনিংসের শুরুটা তাদের জন্য সুখকর ছিল না। দলীয় ৫ রানেই ওপেনার টিম টেক্টর বিদায় নেন এবং দ্রুত আরও দুই উইকেট হারিয়ে ৫ ওভারে মাত্র ৪৫ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে দলটি। তবে সেই চাপ সামাল দিয়ে ইনিংসের হাল ধরেন লরকান টাকার ও গ্যারেথ ডিলানি। চতুর্থ উইকেটে এই দুজন গড়েন ১০১ রানের দুর্দান্ত এক জুটি। ডিলানি ৩০ বলে ৫৬ রান করে আউট হলেও টাকার ছিলেন অপরাজিত। তার ৫১ বলে ৯৪ রানের মারকুটে ইনিংসে ছিল ১০টি চার ও ৪টি ছক্কা, যা তার টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারের ১১তম অর্ধশতক। শেষদিকে জর্জ ডকরেলের মাত্র ৯ বলে ৩৫ রানের ক্যামিও ইনিংস আইরিশদের সংগ্রহকে ধরাছোঁয়ার বাইরে নিয়ে যায়।

২৩৭ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে আয়ারল্যান্ডের বোলিং তোপের মুখে পড়ে ওমান। ১৮ ওভারেই ১৩৯ রানে গুটিয়ে যায় তাদের ইনিংস। দলের পক্ষে আমির কালিম ২৯ বলে ৫০ রান এবং হাম্মাদ মির্জা ৩৭ বলে ৪৬ রান করে কিছুটা লড়াই করার চেষ্টা করলেও অন্য ব্যাটাররা ছিলেন সম্পূর্ণ ব্যর্থ। আয়ারল্যান্ডের হয়ে বল হাতে দুর্দান্ত ছিলেন জশ লিটল; তিনি মাত্র ১৬ রান খরচায় শিকার করেন ৩টি উইকেট। এছাড়া ম্যাথিউ হামফ্রিজ ও ব্যারি ম্যাককার্থি দুটি করে উইকেট নিয়ে ওমানের ব্যাটিং মেরুদণ্ড ভেঙে দেন।

এই বড় জয়ের সুবাদে টুর্নামেন্টে নিজেদের টিকিয়ে রাখল আয়ারল্যান্ড। অন্যদিকে, টানা হারের বৃত্তে থাকা ওমানের জন্য বিশ্বকাপের পরের রাউন্ডে যাওয়ার পথ এখন প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়ল।