ছবি: সংগৃহীত

স্কটল্যান্ডকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপের ‘সি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হিসেবে প্রথম পর্ব শেষ করেছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। এই গ্রুপ সেরা হওয়ার সুবাদে সেলেসাওদের নকআউট পর্বের (রাউন্ড অব ৩২) ম্যাচের দিনক্ষণ ও ভেন্যু সম্পূর্ণ চূড়ান্ত হয়ে গেছে। একই সঙ্গে নকআউট পর্ব থেকে ফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছাতে কার্লো আনচেলত্তির দলটির সম্ভাব্য পথ কেমন হতে পারে, তারও একটি পূর্ণাঙ্গ রোডম্যাপ তৈরি হয়েছে।

গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে নকআউট পর্বে পা রাখা ব্রাজিল তাদের পরবর্তী ম্যাচে মাঠে নামবে আগামী ২৯ জুন (বাংলাদেশ সময় রাত ১১টা)। টেক্সাসের হিউস্টন স্টেডিয়ামে সেলেসাওদের এই বাঁচা-মরার লড়াইটি অনুষ্ঠিত হবে। উল্লেখ্য, নকআউট পর্বের নিয়ম অনুযায়ী নির্ধারিত ৯০ মিনিট ড্র থাকলে ম্যাচটি অতিরিক্ত সময়ে গড়াবে এবং এরপরও সমতা না ভাঙলে পেনাল্টি শুটআউটে ভাগ্য নির্ধারিত হবে।

হিউস্টনের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ হবে গ্রুপ ‘এফ’-এর রানার্স-আপ দল। তবে এই পজিশনটি এখনো পুরোপুরি নিশ্চিত নয়। আজ গ্রুপ ‘এফ’-এর শেষ রাউন্ডের ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে নেদারল্যান্ডস-তিউনিসিয়া এবং জাপান-সুইডেন। এই ম্যাচগুলোর ফলাফলের ওপরই নির্ভর করছে ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ কে হচ্ছে।

বর্তমানে নেদারল্যান্ডস ও জাপান ৪ পয়েন্ট নিয়ে সমান অবস্থানে থাকলেও গোল ব্যবধানে এগিয়ে আছে ডাচরা, অন্যদিকে সুইডেনের পয়েন্ট ৩। এই তিন দলের মধ্যে যে দলই শেষ পর্যন্ত গ্রুপ রানার্স-আপ হবে, তারাই শেষ ৩২-এর হাইভোল্টেজ ম্যাচে ব্রাজিলের মুখোমুখি হবে।

যদি ব্রাজিল শেষ ৩২-এর বাধা সফলভাবে পার হতে পারে, তবে শেষ ১৬-এর ম্যাচটি খেলতে তারা ৬ দিনের একটি ভালো বিরতি পাবে। সেলেসাওদের শেষ ১৬-এর ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে আগামী ৫ জুলাই (বাংলাদেশ সময় দিনগত রাত ৩টা)। এই ম্যাচে তাদের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হবে গ্রুপ ‘ই’-এর রানার্স-আপ এবং গ্রুপ ‘আই’-এর রানার্স-আপের (যেখানে ফ্রান্স ও নরওয়ে লড়ছে) মধ্যকার ম্যাচে জয়ী দল।

সব সমীকরণ মিলিয়ে ব্রাজিল কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলে, তাদের শেষ আটের ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে আগামী ১২ জুলাই (বাংলাদেশ সময় দিনগত রাত ৩টা)।

সেমিফাইনালের মঞ্চ প্রস্তুত থাকবে আগামী ১৫ জুলাই দিনগত রাত ১টায়, আটলান্টার মাঠে। সব বাধা পেরিয়ে হেক্সা মিশনের লক্ষ্যে ব্রাজিল যদি ফাইনালে পা রাখতে পারে, তবে বিশ্বজয়ের সেই মহাদ্বৈরথ অনুষ্ঠিত হবে নিউ জার্সিতে আগামী ১৯ জুলাই (বাংলাদেশ সময় দিনগত রাত ১টা)। কোনো কারণে সেমিফাইনালে হেরে গেলে দলটিকে ১৮ জুলাই (বাংলাদেশ সময় দিনগত রাত ৩টায়) তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ খেলতে হবে।

গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুবাদে পুরো টুর্নামেন্টে ব্রাজিলের যাত্রাপথ হিউস্টন, নিউ ইয়র্ক, মায়ামি ও আটলান্টা শহরজুড়ে আবর্তিত হবে। তবে সাময়িক হিসাব অনুযায়ী, ভক্তদের চোখ এখন আগামী ২৯ জুনের ম্যাচের দিকে, যেখানে ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ নির্ধারণ হতে যাচ্ছে আজই।