টপ অ্যান্ড টি-টোয়েন্টি সিরিজে হ্যাটট্রিক জয় পাওয়া অস্ট্রেলিয়ার নর্দান টেরিটরি স্ট্রাইককে ২২ রানে হারিয়েছে বাংলাদেশ ‘এ’ দল। এ জয়ে শেষ চারে যাওয়ার লড়াইয়ে টিকে রইল টাইগাররা। চতুর্থ ম্যাচে এটি তাদের দ্বিতীয় জয়।
বর্তমানে ৪ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে তালিকায় সপ্তম স্থানে আছে বাংলাদেশ। বাকি দুই ম্যাচে মেলবোর্ন স্টারস একাডেমি ও অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্স একাডেমির বিপক্ষে জিতলে সেমিফাইনালে খেলার সুযোগ মিলবে। তবে অন্য দলগুলোরও একাধিক ম্যাচ বাকি থাকায় প্রতিযোগিতা কঠিন হয়ে উঠেছে। শিকাগো কিংসমেন ক্রিকেট ও নর্দান টেরিটরি ৬ পয়েন্ট নিয়ে যৌথভাবে শীর্ষে আছে। নর্দান টেরিটরির ৪ ম্যাচের বিপরীতে এক ম্যাচ কম খেলেছে শিকাগো।
মঙ্গলবার (১৯ আগস্ট) ডারউইনে টস জিতে বাংলাদেশকে প্রথমে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়েছিল নর্দার্ন টেরিটরি। প্রথমে ব্যাট করে বাংলাদেশ তোলে ৪ উইকেটে ১৭২ রান। ওপেনিং জুটিতে নাঈম শেখ ও জিশান আলম মিলে এনে দেন ৫৫ রান, তবে হাফসেঞ্চুরি পাননি কেউই। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৪১ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন আফিফ হোসেন, যিনি টানা তিন ম্যাচে চল্লিশোর্ধ্ব রান করেছেন। অধিনায়ক সোহান খেলেন ৩৫ রান, আর ইয়াসির আলি অপরাজিত থাকেন ২২ রানে। প্রতিপক্ষের হয়ে টম মেনজিয়েস নেন সর্বোচ্চ ২ উইকেট।
লক্ষ্য তাড়ায় নেমে শুরুতেই চাপে পড়ে নর্দান টেরিটরি। দলীয় ২৪ রানে ৩ উইকেট হারায় তারা। তবে চতুর্থ উইকেটে কনর ক্যারল ও জর্দান সিল্কের ৮৪ রানের জুটিতে ম্যাচে ফেরার আভাস পায় দলটি। কনর ৪৩ ও সিল্ক ৪৮ রান করেন। কিন্তু দুজনকেই পরপর আউট করে ম্যাচ ঘুরিয়ে দেন বাঁহাতি স্পিনার রাকিবুল ইসলাম।
শেষ পর্যন্ত ৭ উইকেটে ১৫০ রানের বেশি করতে পারেনি নর্দান টেরিটরি। বাংলাদেশের হয়ে হাসান মাহমুদ, তোফায়েল আহমেদ ও রাকিবুল ইসলাম ২টি করে উইকেট নেন। ৩৫ রান ও দুটি ক্যাচ নিয়ে ম্যাচসেরা হন সোহান।
