ছোট পুঁজি নিয়েও বড় জয় তুলে নিলো পাকিস্তান। দুবাইয়ে বাঁচা-মরা ম্যাচে স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ৪১ রানে হারিয়ে এশিয়া কাপের সুপার ফোর নিশ্চিত করেছে সালমান আলি আগা দল।
টস হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ১৪৬ রান তোলে পাকিস্তান। দলের হয়ে সবচেয়ে বড় ভূমিকা রাখেন ফখর জামান ও শাহীন শাহ আফ্রিদি। ফখর ৩ ছক্কা ও ২ চারে ৫০ রান করেন। শেষ দিকে শাহীন ঝোড়ো ইনিংসে অপরাজিত ২৯ রান যোগ করে দলকে লড়াকু সংগ্রহ এনে দেন।
লক্ষ্য তাড়ায় নেমে কখনো ম্যাচে ফিরতে পারেনি আমিরাত। রাহুল চোপড়া (৩৫) ও ধ্রুব পরাশার (২০) কেবল হারের ব্যবধান কমিয়েছেন। শেষ পর্যন্ত ১৭.৪ ওভারে ১০৫ রানে থামে স্বাগতিকদের ইনিংস। পাকিস্তানের হয়ে ২টি করে উইকেট নেন শাহীন আফ্রিদি, আবরার আহমেদ ও হারিস রউফ।
এই জয়ে ‘এ’ গ্রুপ থেকে ভারতের সঙ্গে সুপার ফোর নিশ্চিত করল পাকিস্তান। সমান ৪ পয়েন্ট থাকলেও রানরেটে পিছিয়ে থাকায় দুই নম্বরে রয়েছে তারা। অন্যদিকে, গ্রুপের শেষ ম্যাচে ওমানের বিপক্ষে জিতলেই নিশ্চিত গ্রুপসেরা ভারত।
এর আগে ব্যাটিংয়ে হতাশায় ডুবেছিল পাকিস্তান। দলীয় ৯ রানে দুই ওপেনারকে হারিয়ে বসে তারা। টানা হ্যাটট্রিক ডাক মেরে বিব্রতকর রেকর্ড গড়েন সাইম আইয়ুব। তবে ফখরের দায়িত্বশীল ব্যাটিং ও শাহীনের ঝোড়ো ইনিংসেই ভর করে শেষ পর্যন্ত জয় পায় পাকিস্তান। আমিরাতের হয়ে সর্বোচ্চ ৪ উইকেট নেন জুনাইদ সিদ্দিকি।
