মুস্তাফিজ, লিটন ও তামিমরা যেভাবে হাশিম আমলাদের মন কেড়েছেন ঠিক তেমনি বাংলাদেশের আতিথেয়তায় মুগ্ধ সফরকারী দক্ষিণ আফ্রিকা। মঙ্গলবার দক্ষিণ আফ্রিকা দলের অনুশীলন শেষে একথা অকপটে স্বীকার করলেন অতিথি দলের পেসার মরনে মরকেল।
প্রায় এক মাসের মতো বাংলাদেশে অবস্থন করছে দক্ষিণ আফ্রিকা দলের ক্রিকেটাররা। এতাদিন ধরে দেশের বাইরে থাকার ফলে অতিথি দলের খেলোয়াড়দের একঘেয়েমি ভর করা কথা। অথচ এতোদিন দেশের বাইরে থাকলেও দক্ষিণ আফ্রিকার ডানহাতি পেসার মরনে মরকেল মনে করেন তারা নিজ দেশেই অবস্থান করছেন।
বাংলাদেশের আতিথেয়তায় মুগ্ধ হয়ে মরকেল বলেন, ‘বাংলাদেশে আসাটা সব সময়ই বিশেষ কিছু। এখানকার মানুষজন বাড়ির মতো অনুভূতি দেয়। তবে ট্রাফিকটা (ট্রাফিক জ্যাম) আনন্দের মতো কিছু নয়। একই সাথে বাংলাদেশে আসা এবং এখানে খেলাটা সব সময়ই কঠিন ব্যাপার। তবে এখানকার সবাই আমাদেরকে বাড়িতে থাকার মজাটাই দেয়। এজন্য ধন্যবাদ।’
ওয়ানডের মতো বাংলাদেশ দল টেস্টেও ভালো করছে। তাই বাংলাদেশ দলের প্রশংসা করে মরকেল বলেন, ‘বাংলাদেশ খুব ভালো ক্রিকেট খেলছে। এ কারণে তাদের আত্মবিশ্বাসও অনেক উঁচুতে। দীর্ঘদিন পর চট্টগ্রামে আমরা টেস্ট খেলেছি। আমরা টেস্টই বেশি খেলতে চাই। ঢাকাতেও আশা করি দারুণ কিছু হবে।’
ওয়ানডে সিরিজের পর চট্টগ্রাম টেস্টে ভালো বোলিংক করতে পারেননি মরকেল। প্রথম টেস্টের একমাত্র ইনিংসে উইকেট-শূন্য ছিলেন তিনি। তারপরও বাংলাদেশে আসার পর নিজের বোলিং পারফরম্যান্সে খুব একটা হতাশ নন মরকেল।
এ বিষয়ে প্রোটিয়াদের এ ডানহাতি পেসার বলেন, ‘আমি উইকেটের নানা দিক থেকে বল করতে পছন্দ করি। একজন পেসারের জন্য এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। নানা দিক থেকে বল করে ব্যাটসম্যানকে বিভ্রান্ত করতে পছন্দ করি আমি। চেষ্টা করবো ঢাকা টেস্টে বোলিং ছন্দে ফিরতে।’
সুত্রঃ বাংলামেইল২৪ ডট কম
