সংগৃহীত ছবি
উত্তর গোলার্ধে আজ বছরের সবচেয়ে দীর্ঘতম রাত। রবিবার (২১ ডিসেম্বর) উত্তর গোলার্ধের দেশগুলোতে রাতের দৈর্ঘ্য হবে সর্বাধিক। একই সময়ে দক্ষিণ গোলার্ধে থাকবে ভিন্ন চিত্র—সেখানে দিন হবে সবচেয়ে বড়।
দিন ও রাতের এই পরিবর্তন ঘটে মূলত ঋতু পরিবর্তনের কারণে। জ্যোতির্বিজ্ঞানের হিসাবে ২১ জুন হলো বছরের দীর্ঘতম দিন, আর ২১ ডিসেম্বর দীর্ঘতম রাত। সূর্যের দক্ষিণায়নের ফলে এই দিনটি উত্তর গোলার্ধে রাতকে দীর্ঘ করে তোলে।
এদিন সূর্য মকরক্রান্তি রেখার ওপর অবস্থান করে। পৃথিবীর অক্ষ হেলে থাকার কারণে উত্তর মেরু সূর্য থেকে তুলনামূলকভাবে দূরে থাকে, ফলে সেখানে সূর্যের আলো কম সময় পড়ে। ডিসেম্বর থেকে দক্ষিণ গোলার্ধ সূর্যের দিকে হেলে যায়, আর উত্তর গোলার্ধ সরে যায় কিছুটা দূরে।
এর ফলেই উত্তর গোলার্ধে শীতকাল অনুভূত হয় এবং দিন ছোট হতে থাকে। ২১ ডিসেম্বর সূর্যের আলো সবচেয়ে কম সময় পাওয়ায় দিন দ্রুত শেষ হয় এবং রাত দীর্ঘ হয়। এই ঘটনাকে বলা হয় উইন্টার সলসটিস বা সূর্যের দক্ষিণায়ন। একই সময়ে দক্ষিণ গোলার্ধে দিন সবচেয়ে বড় এবং রাত সবচেয়ে ছোট থাকে।
