ফাইল ছবি
২৩ বছরের দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট সিরিজ খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। আগামী আগস্টে দুই ম্যাচের এই টেস্ট সিরিজের জন্য দিনক্ষণ ও ভেন্যু চূড়ান্ত করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। এর আগে সর্বশেষ ২০০৩ সালে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সাদা পোশাকে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলেছিল টাইগাররা। এই সফরের মধ্য দিয়ে দীর্ঘ সময় পর অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনে লাল বলের লড়াইয়ে নামার সুযোগ পাচ্ছে বাংলাদেশ।
সিরিজের প্রথম টেস্টটি শুরু হবে আগামী ১৩ আগস্ট, ডারউইনের মারারা ক্রিকেট গ্রাউন্ডে। ম্যাচটি চলবে ১৭ আগস্ট পর্যন্ত। ডারউইনের জন্য এটি একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত, কারণ ২০০৪ সালের পর সেখানে আর কোনো টেস্ট ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়নি। ২০০৩ সালে এই মাঠেই অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ। দীর্ঘ দুই দশক পর সেই একই ভেন্যুতে আবারও টেস্ট ক্রিকেট ফেরায় স্থানীয় দর্শকদের মাঝেও ব্যাপক উৎসাহ দেখা দিয়েছে।
সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ২২ থেকে ২৬ আগস্ট পর্যন্ত। এই ম্যাচের ভেন্যু হিসেবে নির্ধারিত হয়েছে ম্যাককের ‘গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ অ্যারেনা’। ম্যাককের জন্য এটি হতে যাচ্ছে এক অনন্য অভিজ্ঞতা, কারণ এই স্টেডিয়ামটি প্রথমবারের মতো কোনো আন্তর্জাতিক টেস্ট ম্যাচ আয়োজন করার গৌরব অর্জন করতে যাচ্ছে। নবাগত এই ভেন্যুতে নিজেদের সামর্থ্য জানান দিতে মুখিয়ে আছে দুই দল।
বাংলাদেশ ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে সর্বশেষ টেস্ট সিরিজ হয়েছিল ২০১৭ সালে, তবে সেটি ছিল বাংলাদেশের মাটিতে। ২০২০ সালে অস্ট্রেলিয়ায় একটি সিরিজ হওয়ার কথা থাকলেও করোনাভাইরাস মহামারির কারণে তা স্থগিত হয়ে যায়।
বর্তমান আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ হিসেবে এই সিরিজটি দুই দলের জন্যই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। দীর্ঘ ২৩ বছর পর অজিদের পেস সহায়ক উইকেটে টাইগারদের এই লড়াই ক্রিকেটাঙ্গনে নতুন রোমাঞ্চের জন্ম দিয়েছে।
