এশিয়া কাপের ‘অঘোষিত সেমিফাইনালে’ পাকিস্তানের বিপক্ষে দুর্দান্ত শুরুর পরও জয়ের সুযোগ হারাল বাংলাদেশ। বোলারদের শুরুর আক্রমণে প্রতিপক্ষকে চাপে ফেললেও একের পর এক ক্যাচ মিস আর বাজে ফিল্ডিংয়ে পাকিস্তান সংগ্রহ করে ১৩৫ রান। জবাবে ব্যাট হাতে ব্যর্থ হয় টাইগাররা। নির্ধারিত ২০ ওভারে ৯ উইকেটে ১২৪ রানের বেশি তুলতে না পারায় ১১ রানের পরাজয়ে বিদায় নিতে হলো বাংলাদেশকে।
বৃহস্পতিবার (২৫ সেপ্টেম্বর) দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টস জিতে পাকিস্তানকে ব্যাটিংয়ে পাঠান টাইগার অধিনায়ক জাকের আলী। শুরুটা হয় স্বপ্নের মতোই। প্রথম ওভারে তাসকিন আহমেদের গতির শিকার হয়ে ক্যাচ তুলে ফেরেন শাহিবজাদা ফারহান।
পরের ওভারেই শেখ মেহেদী ফেরান সাইম আয়ুবকে। ৫ রানে ২ উইকেট হারিয়ে বিপাকে পড়ে পাকিস্তান। ফখর জামান ও সালমান আগা কিছুটা প্রতিরোধ গড়লেও লেগস্পিনার রিশাদ হোসেনের ঘূর্ণিতে ফেরেন ফখর (১৩) ও তালাত (৩)। পরে মোস্তাফিজ বিদায় করেন পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান আগাকে (১৯)।
একপর্যায়ে স্কোরবোর্ডে ৭১ রানে ৬ উইকেট পড়ে যায়। কিন্তু সেখানেই ম্যাচ ঘুরিয়ে দেন বাংলাদেশের ফিল্ডাররা। রিশাদের এক ওভারেই শাহীন আফ্রিদি তিনবার জীবন পান—প্রথমে নুরুল হাসানের হাত ফসকানো ক্যাচে, পরে আম্পায়ার্স কলে, এরপর মেহেদীর মিসে। অবশেষে ফেরার আগে করেন ১৯ রান।
সেখানেই শেষ নয়, মোহাম্মদ নেওয়াজের তোলা ক্যাচ ফেলে দেন পারভেজ হোসেন। শূন্য রানে আউট হওয়ার হাত থেকে বেঁচে নেওয়াজ খেলেন ১৫ বলে ২৫ রানের ঝড়ো ইনিংস। শেষ দিকে মোহাম্মদ হারিস (৩১) ও ফাহিম আশরাফের ছোট্ট ক্যামিওতে পাকিস্তান পুঁজি দাঁড় করায় ১৩৫।
লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে বাংলাদেশ শুরু থেকেই ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে। নিয়মিত ব্যবধানে উইকেট হারাতে থাকায় শেষ পর্যন্ত ম্যাচটা হাতছাড়া হয়। নির্ধারিত ওভারে ৯ উইকেটে ১২৪ রান তুলতে সক্ষম হয় টাইগাররা।
এই হারে এশিয়া কাপের ফাইনালে জায়গা হয়নি বাংলাদেশের। রোববার শিরোপার লড়াইয়ে পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ হবে ভারত।
