গত বছর ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অসাধারণ টেস্ট জয়। এরপর শ্রীলঙ্কার মাটিতে নিজেদের ইতিহাসে শততম টেস্টটিও জিতেছে বাংলাদেশ। ঘরে-বাইরে এই দুটি সাফল্য টেস্টে বাংলাদেশের মানসিকতা এবং প্রত্যাশাকে বাড়িয়ে দিয়েছে অনেক দুর। এখন ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়াকেও হারাতে পারবে বলে মনে করছেন বাংলাদেশ দলের ক্রিকেটার থেকে কোচ- সবাই।
কয়েকদিন আগেই কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে জানিয়েছিলেন, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দুই টেস্টেই জিততে চান তিনি। গুরুর সঙ্গেই যেন সুর মেলালেন সাকিব আল হাসান। সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে তিনি জানালেন, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দুই টেস্টেই জিততে চান তিনি।
বাংলাদেশ দলের অনুশীলন শেষে সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের উত্তর দেন সাকিব। এক পর্যায়ে তার কাছে জানতে চাওয়া হয়, ‘দুই টেস্টই কি জেতা যাবে? প্রত্যাশা কী আপনার?’
খুব সংক্ষেপে সাকিব আল হাসান বলেন, ‘আমার তো মনে হয় সম্ভব। সম্ভব না হওয়ার তো কিছু দেখি না। আর প্রত্যাশা, অবশ্যই দুই টেস্টই জেতা।’
কিভাবে জয় সম্ভব? সে কথাও জানালেন সাকিব, ‘টেস্ট জিততে হলে সব দিকেই ভালো করতে হবে। আমাদের সব কিছুই ভালো করতে হবে। ব্যাটিংও ভালো করতে হবে। বোলিংও ভালো করতে হবে। ওরা যে দলই, যে পরিবেশই আসুক, ওরা সব সময়ই কঠিন প্রতিপক্ষ।’
সাকিবের কাছে আবারও জানতে চাওয়া হলো, ‘বাংলাদেশের বর্তমান দল ইতিহাসের অন্যতম সেরা। এখনই কি তবে অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর সেরা সময় ‘
দ্বিমত করলেন না সাকিব। তবে কিভাবে হারাতে হবে সেটা জানালেন। তিনি বলেন, ‘আমি যেটা বললাম, ওদের সংস্কৃতিটাই এমন যে, ওরা সব কন্ডিশনে মানিয়ে নিতে পারে। হয়তো কষ্ট হয়, হবেও। বৃষ্টি আছে, গরম আছে। তারপরও ওরা মানিয়ে নিবে। আগেও নিয়েছে। ওদেরকে হারাতে তাই আমাদের সেরা ক্রিকেটই খেলতে হবে। কন্ডিশন বা অন্য কিছুর উপর নির্ভর করে সিরিজ শুরুর চিন্তা করাটা মনে হয় না খুব একটা ভালো হবে। আমাদের চিন্তাতেই থাকা উচিত যে, আমরা যাতে যে কোনো পরিস্থিতি ওদের চেয়ে ভালোভাবে মোকাবেলা করতে পারি।’
তবুও সাকিবের কাছে প্রশ্ন, ‘আমাদের দলের যে অবস্থা, তাতে ওদেরকে হারানোর এখনই তো সেরা সময়। তাই নয় কি?’
সাকিব জবাবে বললেন, ‘আমাদের দলের অবস্থা খুব ভালো; কিন্তু এটাই সেরা সুযোগ কি না তা বলা মুশকিল। কারণ, ওদের বিপক্ষে তো খেলিইনি আগে। খেললে আসলে বলতে পারতাম- আগের দলের সঙ্গে বেশি সুযোগ ছিলো নাকি এখনকার দলের সঙ্গে বেশি সুযোগ। ভালো-খারাপ বড় কথা নয়। বাংলাদেশ দল জিততে পারলে সেটাই বড় ব্যাপার।’
এমন এক সময় গেছে যখন বাংলাদেশ দল নিয়ে হাসি-তামাশায় মেতে উঠতো বিদেশি দলগুলো। তারা এমনও বলেছে, বাংলাদেশকে টেস্ট স্ট্যাটাস দেয়া ঠিক হয়নি। অথচ, তারাই এখন বলছে বাংলাদেশের কাছে হেরে যেতে পারে। বিষয়টা কিভাবে দেখছেন সাকিব?
সাকিব আল হাসান বলেন, ‘এটা সন্তোষকজন একটা ব্যাপার। ১০-১১ বছর আসলে লম্বা সময়। এটা একটা বড় চিহ্ন যে, আমরা কতোটা এগিয়ে এসেছি। এর কৃতিত্ব আসলে সবারই। শুধু ১০ বছর নয়, বরং এর আগে থেকেও। প্রশাসন, ফ্যাসিলিটিজ, সাপোর্ট স্টাফ, কোচ- যারা এতো বছরে এসেছেন, এমনকি আপনাদেরও (সাংবাদিক), বলবয় এবং দর্শকদেরও অবদান আছে। আমার মনে হয় বাংলাদেশের মানুষ ক্রিকেট যতটা পছন্দ করে, ভারতেও ততটা করে না। বাংলাদেশে এখন সব কিছুর আগে ক্রিকেট। এটা আমাদের জন্য, বিশেষ করে খেলোয়াড়দের জন্য অনেক সন্তুষ্টির একটা ব্যাপার।’
