সর্বশেষ বিশ্বকাপ ফুটবলের স্মৃতিকে পিছনে ফেলে আবারো মাঠের লড়াইয়ে নেমেছে বিভিন্ন দেশ। সেই সুবাদে গতরাতে প্রীতি ম্যাচে জয়ের স্বাদ পেয়েছে ফ্রান্স ও ইতালি। তবে হারের লজ্জা পেতে হয়েছে স্পেন ও নেদারল্যান্ডসকে।
প্যারিসে নিজ মাঠে স্পেনের বিপক্ষে খেলতে নামে ফ্রান্স। ম্যাচের শুরু থেকেই হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে অবতীর্ণ হয় দু’দল। গুটি কয়েক গোলের সুযোগ তৈরি করেও, বলকে জালের স্পর্শ দিতে পারেনি কোন দল। ফলে ম্যাচের প্রথমভাগ শেষ হয় গোলশূন্যভাবে।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকে বল দখলে বেশি মনোযোগী হয় ফ্রান্স ও স্পেন। তাতে পুরোপুরিভাবে কোন দল সফল না হলেও, গোলের দেখা ঠিকই পেয়ে যায় ফ্রান্স। ৭২ মিনিটে স্পেনের জালে বল পাঠিয়ে স্বাগতিকদের চালকের আসনে বসিয়ে দেন বদলী হিসেবে খেলতে নামা লরিস রেমি। শেষপর্যন্ত রেমির গোলেই ম্যাচ জয়ের আনন্দ করে সর্বশেষ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালিস্ট ফ্রান্স।
ম্যাচ শেষে ফ্রান্সের কোচ দিয়িার দেশম বলেন, ‘স্পেন তাদের পুরনো কৌশলেই খেলেছে। ভালো পারফর্ম করেছে তারা। আর ম্যাচে একটি সুযোগ পেয়েছি আমরা। তা কাজে লাগিয়ে জয়ের স্বাদ পেয়েছি।’
অন্যদিকে স্প্যানিশ কোচ ভিসেন্ত দেল বস্ক বলেন, ‘এটা সত্যি, গোল করার জন্য আমরা ভালো কোন সুযোগ পাইনি। তবে পুরো ম্যাচই আমরা নিয়ন্ত্রণ করেছি।’
গেল বিশ্বকাপে নেদারল্যান্ডস সেমিফাইনালে খেললেও, গ্রুপ পর্বের বাঁধা পেরোতে পারেনি ইতালি। সেই দু:খকে ভুলে নতুনভাবে শুরু করতে ডাচদের বিপক্ষে মাঠে নামে ইতালি। ম্যাচের ১০ মিনিটেই গোলের দেখা পেয়ে যায় আজ্জুরিরা। পেনাল্টি থেকে ডি রসি গোল করে ইতালিকে এগিয়ে নেন।
এরপর ম্যাচে ফিরতে মরিয়া হয়ে উঠে নেদারল্যান্ডস। কিন্তু তা আর সম্ভব হয়নি। উল্টো দ্বিতীয়ার্ধের ইনজুরির সময়ে ব্যবধান দ্বিগুন করে ফেলে ইতালি। এবার গোল করেন স্ট্রাইকার চিরো ইমোবাইল। শেষ পর্যন্ত ২-০ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ইতালি।
এমন জয়ের পর দলের খেলোয়াড়দের প্রশংসাই করেছেন ইতালির কোচ এ্যান্টোনিও কন্তে, ‘আমার দলে তরুণ ও মেধাবি খেলোয়াড় রয়েছে। যারা ভালো খেলার সামর্থ্য রাখে। এ ম্যাচে নিজেদের সেরাটা দেয়ার চেষ্টা করেছে ছেলেরা।’
আর নেদারল্যান্ডসের কোচ গাস হিডিঙ্ক বলেন, ‘ম্যাচের প্রথম গোলটিই আমাদের অনেকখানি পিছিয়ে দিয়েছে। তারপরও ছেলেরা চেষ্টা করেছে ম্যাচে ফিরতে। কিন্তু তা আর সম্ভব হয়নি। আমরা ভালো দলের কাছেই হেরেছি। যারা শেষ বিশ্বকাপে দারুণ ফুটবল খেলেছে।’
