আর্জেন্টিনাকে সর্বশেষ বিশ্বকাপ জেতানো কোচ লিওনেল স্কালোনি।
২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে অংশ নেবে মোট ৪৮টি দেশ। এরই মধ্যে ৪২টি দলের খেলা নিশ্চিত হয়েছে, বাকি ছয়টি জায়গা পূরণ হবে আগামী মার্চে প্লে-অফের মাধ্যমে। তবে কোন দল প্লে-অফ পেরোবে, তা নির্বিশেষেই এক চমকপ্রদ তথ্য সামনে এনেছে আর্জেন্টিনার প্রভাবশালী সংবাদমাধ্যম ক্লারিন।
প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ২০২৬ বিশ্বকাপে নিশ্চিতভাবেই থাকছেন ছয়জন আর্জেন্টাইন কোচ। এর মধ্যে সবচেয়ে বিস্ময়কর বিষয় হলো- এই ছয় কোচের পাঁচজনের জন্ম একই প্রদেশ, সান্তা ফে-তে। বিশ্বকাপ ইতিহাসে কোনো একটি প্রদেশ থেকে এত সংখ্যক কোচের অংশগ্রহণ সত্যিকারের বিরল ঘটনা হিসেবেই দেখা হচ্ছে।
ইউরোপিয়ান ও আন্তমহাদেশীয় প্লে-অফে ওঠা দলগুলোর কোচদের মধ্যে এখন পর্যন্ত কেউ আর্জেন্টাইন নন। অর্থাৎ, বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত করা ৪২ দলের মধ্যেই ছয়জন আর্জেন্টাইন কোচ থাকছেন। ক্লারিন বলছে, একটি মাত্র প্রদেশ থেকে পাঁচ কোচের বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া রেকর্ড হয়ে উঠতে পারে।
ফুটবলে ঐতিহ্যসমৃদ্ধ সান্তা ফে প্রদেশ আগেও বহু কিংবদন্তির জন্ম দিয়েছে। এই প্রদেশের রোজারিও শহরেই জন্ম লিওনেল মেসির। কোচিংয়েও সেই ধারাবাহিকতা স্পষ্ট -২০২৬ বিশ্বকাপে থাকা আর্জেন্টিনার ছয় কোচের পাঁচজনই সান্তা ফে প্রদেশের সন্তান।
এই তালিকায় রয়েছেন উরুগুয়ের কোচ মার্সেলো বিয়েলসা, ইকুয়েডরের কোচ সেবাস্তিয়ান বেকাচ্চেচে, প্যারাগুয়ের কোচ গুস্তাভো আলভারো, যুক্তরাষ্ট্রের কোচ মরিসিও পচেত্তিনো এবং আর্জেন্টিনার বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন কোচ লিওনেল স্কালোনি। শুধু কলম্বিয়ার কোচ নেস্তর লরেঞ্জোর জন্ম বুয়েনস এইরেসের ভিলা সেলিনায়।
সান্তা ফের রোজারিও শহরেই জন্ম কিংবদন্তি কোচ সিজার লুইস মেনোত্তির, যিনি আর্জেন্টিনাকে ১৯৭৮ বিশ্বকাপ জিতিয়েছিলেন। একই প্রদেশের পুহাতো শহরে জন্ম ২০২২ বিশ্বকাপজয়ী কোচ লিওনেল স্কালোনির।
আয়তনে সান্তা ফে প্রদেশ প্রায় ১ লাখ ৩৩ হাজার বর্গকিলোমিটার- ইতালির অর্ধেকেরও কম। অথচ চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইতালি সাম্প্রতিক দুটি বিশ্বকাপেই খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি এবং এবারও তাদের ভাগ্য ঝুলছে প্লে-অফের ওপর। সেই তুলনায় আর্জেন্টিনার একটি প্রদেশ থেকেই পাঁচ কোচের বিশ্বকাপে উপস্থিতি ফুটবলবিশ্বে বড় চমক হিসেবেই দেখা হচ্ছে।
এ ছাড়া আসন্ন বিশ্বকাপে সান্তা ফে প্রদেশের দুই কোচ মুখোমুখিও হবেন। ‘ডি’ গ্রুপে যুক্তরাষ্ট্র ও প্যারাগুয়ের ম্যাচে আগামী ১২ জুন রোফি স্টেডিয়ামে একে অপরের বিপক্ষে দাঁড়াবেন মরিসিও পচেত্তিনো ও গুস্তাভো আলভারো- যা এই প্রদেশের ফুটবল ঐতিহ্যকে আরও আলাদা মাত্রা দিচ্ছে।
