সিরিজের ট্রফিসহ দুই অধিনায়ক।
দীর্ঘ বিরতি আর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আমেজ কাটিয়ে আজ আবারও মাঠের লড়াইয়ে নামছে বাংলাদেশ ও পাকিস্তান। মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দুপুর ২টা ১৫ মিনিটে শুরু হতে যাওয়া এই প্রথম ওয়ানডে ম্যাচটি দুই দলের জন্যই এক নতুন সূচনার মঞ্চ। রাজনৈতিক পরিস্থিতির কারণে তিন মাস আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে থাকা বাংলাদেশ যেমন নিজেদের চেনা মাঠে ফেরার অপেক্ষায়, তেমনি বিশ্বকাপের ব্যর্থতা ভুলে একঝাঁক নতুন মুখ নিয়ে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া পাকিস্তান। ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে নাগরিক টিভি ও টি স্পোর্টস।
এবার মিরপুরের চিরাচরিত ধীরগতির উইকেটের পরিবর্তে রানপ্রসবা ও ব্যাটিং সহায়ক উইকেট তৈরির ওপর জোর দিয়েছে বিসিবি। অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ জানিয়েছেন, বড় টুর্নামেন্টের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে এখন থেকেই ভালো উইকেটে খেলার অভ্যাস গড়তে চায় দল। ঘরের মাঠের সুবিধা কাজে লাগিয়ে জয় ছিনিয়ে নেওয়ার পাশাপাশি ক্রিকেটারদের স্কিল ঝালিয়ে নেওয়াই এখন মূল লক্ষ্য।
পরিসংখ্যানের হিসেবে দুই দলের ৩৯ বারের দেখায় পাকিস্তান ৩৪ বার জয়ী হলেও ২০১৫ সালের পর চিত্রটা বদলেছে। পাকিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের পাওয়া ৫টি জয়ের মধ্যে ৪টিই এসেছে শেষ কয়েক বছরে। বিশেষ করে ২০১৫ সালে ঘরের মাঠে পাকিস্তানকে হোয়াইটওয়াশ করার স্মৃতি মিরাজদের আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছে।
পাকিস্তান অধিনায়ক শাহীন শাহ আফ্রিদি বাংলাদেশকে তাদের মাটিতে কঠিন প্রতিপক্ষ হিসেবেই দেখছেন। দক্ষিণ আফ্রিকা ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজ জয়ের পর এবার বাংলাদেশেও জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রেখে হ্যাটট্রিক সিরিজ জয়ের লক্ষ্য তাঁর।
আজকের ম্যাচে পাকিস্তান দলে বড় ধরনের পরিবর্তনের আভাস পাওয়া গেছে, যেখানে ২০০৮ সালের পর প্রথমবারের মতো এক ম্যাচে চারজন ক্রিকেটারের অভিষেক হতে পারে। অন্যদিকে বাংলাদেশ দলেও রয়েছে কৌশলগত পরিবর্তন। সাম্প্রতিক ফর্ম নিয়ে প্রশ্ন থাকলেও মিডল অর্ডারে স্পিন সামলানোর দায়িত্ব দিয়ে লিটন দাসকে পাঁচ নম্বরে খেলানোর পরিকল্পনা করছেন নির্বাচকরা। অভিজ্ঞ আর তারুণ্যের মিশেলে মিরপুরের এই লড়াইটি দুই দেশের ক্রিকেট ভক্তদের জন্যই এক টানটান উত্তেজনার অপেক্ষা।
