ছবি: সংগৃহীত
ফুটবল বিশ্বকাপের মঞ্চে ইতিহাস গড়েছে স্বাগতিক কানাডা। প্রথমার্ধে পিছিয়ে পড়লেও শেষ মুহূর্তের গোলে হার এড়িয়ে বিশ্বকাপ ইতিহাসে নিজেদের প্রথম পয়েন্ট অর্জন করেছে তারা। ‘বি’ গ্রুপের ম্যাচে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছে স্বাগতিকরা।
জমকালো উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের পর নিজেদের প্রথম ম্যাচে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেছিল কানাডা। বলের দখল ও আক্রমণে এগিয়ে থাকলেও গোলের দেখা পাচ্ছিল না দলটি। উল্টো ম্যাচের ২১তম মিনিটে কর্নার থেকে জোভো লুকিচের হেডে এগিয়ে যায় বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা।
গোল হজমের পরও আক্রমণের ধার অব্যাহত রাখে কানাডা। তবে প্রতিপক্ষের শক্ত রক্ষণ ভাঙতে বেশ বেগ পেতে হয় স্বাগতিকদের। ম্যাচের ৭৮ মিনিট পর্যন্ত হারই সঙ্গী হতে যাচ্ছিল কানাডার। শেষ পর্যন্ত ৭৯তম মিনিটে ফরোয়ার্ড কাইল লারিনের দুর্দান্ত গোলে সমতায় ফেরে দলটি। শেষ বাঁশি বাজার আগ পর্যন্ত দুই দলই জয়ের জন্য চেষ্টা চালালেও আর কোনো গোল হয়নি। ফলে ১-১ গোলের সমতায় শেষ হয় ম্যাচ।
বিশ্বকাপে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার এটি দ্বিতীয় অংশগ্রহণ। ২০১৪ সালে প্রথমবার বিশ্বকাপে খেলে তারা। অন্যদিকে কানাডা এর আগে ১৯৮৬ ও ২০২২ বিশ্বকাপে অংশ নিলেও কোনো পয়েন্ট অর্জন করতে পারেনি। এবার স্বাগতিক হিসেবে মাঠে নেমে প্রথম ম্যাচেই বিশ্বকাপের ইতিহাসে নিজেদের প্রথম পয়েন্ট তুলে নিল উত্তর আমেরিকার দেশটি।
এই ড্রয়ের ফলে ‘বি’ গ্রুপে নকআউট পর্বে ওঠার লড়াইয়ে টিকে থাকল কানাডা। পরবর্তী ম্যাচে কাতারের বিপক্ষে জয় পেলে শেষ ৩২-এ জায়গা করে নেওয়ার সম্ভাবনা আরও উজ্জ্বল হবে স্বাগতিকদের।
