অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক ও কিংবদন্তি সাবেক লেগস্পিনার রিচি বেনো (৮৪) আর নেই। সিডনির একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় গতকাল বৃহস্পতিবার মারা যান তিনি।
দীর্ঘদিন ধরে ত্বকের ক্যানসারের চিকিৎসা নিচ্ছিলেন রিচি বেনো। ২০১৩ সালে সিডনিতে একটি গাড়ি দুর্ঘটনার পর বেশি অসুস্থ হয়ে পড়েন তিনি।
অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৬৩টি টেস্ট খেলেন বেনো, এর মধ্যে ২৮টি ম্যাচে দলকে নেতৃত্ব দেন সাবেক এই লেগস্পিনার। অধিনায়ক হিসেবে কোনো টেস্ট সিরিজ হারেননি বেনো। তার নেতৃত্বে অস্ট্রেলিয়া ৫টি সিরিজ জেতে আর ২টি ড্র করে। টেস্ট ক্যারিয়ারে তিনটি শতকসহ ২ হাজার ২০১ রান করেন বেনো। সঙ্গে ২৭.০৩ গড়ে ২৪৮টি উইকেট নেন তিনি। প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে টেস্টে দুইশ’ উইকেট নেয়ার ও দুই হাজার রান করার কৃতিত্ব তারই।
দারুণ ক্রিকেট ক্যারিয়ারের শেষে বেনো আরও বেশি পরিচিত পান লেখক, কলামিস্ট ও ধারাভাষ্যকার হিসেবে।
১৯৬৪ সালে মাঠের ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পর সাংবাদিকতা ও ব্রডকাস্টিংয়ের সঙ্গে যুক্ত হন বেনো। ১৯৫৬ সালে ইংল্যান্ডে অ্যাশেজ সিরিজের পর তিনি বিসিবির কোর্স সম্পন্ন করেন। এই প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে তিনি চার দশক ধরে জড়িত ছিলেন।
১৯৬০ সালে বিসিবি রেডিও এর হয়ে প্রথম ধারাভাষ্য দেন বেনো। ১৯৬৩ সালে টেলিভিশনে ধারাভাষ্য দেওয়া শুরু করেন সাবেক এই অসি অধিনায়ক। ১৯৭৭ সাল থেকে তিনি ছিলেন অস্ট্রেলিয়ার চ্যানেল নাইনের প্রধান ভাষ্যকার। ২০১৩ সাল পর্যন্ত এই প্রতিষ্ঠানের হয়ে কাজ করেন তিনি।
