সিউল, ১৩ ফেব্রুয়ারি, ২০১৪:
প্রচণ্ড ঝড়ে নতুন করে প্রাকৃতিক বিপর্যয়ের মুখে পড়েছে বন্যা উপদ্রুত ব্রিটেন। প্রবল বাতাসের তোড়ে দেশটির প্রায় দেড় লাখ বাড়িতে বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে। ইতোমধ্যে বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হয়ে মারা গেছেন একজন এবং দুটি ফুটবল ম্যাচ বাতিল করা হয়েছে।
ইংল্যান্ডের বিভিন্ন অঞ্চল ও ওয়েলসের ওপর দিয়ে ঘন্টায় ১শ’ মাইল বেগে ঝড়ো হাওয়া বয়ে যাচ্ছে এবং টেমস নদীর পানি গত ৬০ বছরের মধ্যে এবারই প্রথম সবচেয়ে বেশি বৃদ্ধি পাবে বলেও ধারণা করা হচ্ছে। এতে পশ্চিম লন্ডনের বিভিন্ন শহর ও গ্রাম হুমকির মুখে পড়েছে।
দক্ষিণ-পশ্চিম ইংল্যান্ডের উইল্টশায়ারে বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হয়ে একজনের প্রাণহানি ঘটেছে। কর্তৃপক্ষ জানায়, প্রচন্ড ঝড়ে বিশেষত ওয়েলসে বিদ্যুতের তার ছিঁড়ে ১ লাখ ৪৭ হাজার বাড়িতে বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে। সার্বিক পরিস্থিতিতে সবচেয়ে বিপাকে পড়েছেন কর্মস্থলমুখী মানুষেরা। উত্তর ইংল্যান্ডের ইয়র্কশায়ারে ওভারহেড লাইন ভেঙে পড়ায় যাত্রীবাহী একটি ট্রেন আটকা পড়েছে। এতে চরম ভোগান্তিতে পড়েছেন যাত্রীরা।
জনৈক যাত্রী ক্যারল ম্যাকিন বিবিসি রেডিওকে বলেন, ‘আমরা কোথাও যেতে পারছি না। এটা পুরোপুরি একটা দুর্ঘটনা। এখানে সর্বত্র ছেঁড়া তার ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে। আমাদের কিছু করার নেই।’
আবহাওয়া অফিস ওয়েলসের পশ্চিমাঞ্চল ও উত্তর-পশ্চিম ইংল্যান্ডে ‘ব্যতিক্রমী জড়ো হাওয়ার’ সতর্কবাণী করেছে।
কর্তৃপক্ষ জানায়, টেমস নদীর তীরবর্তী ১ হাজার ১শ’র বেশি ব্যবসা প্রতিষ্ঠান ২৯ জানুয়ারি থেকেই পানিতে ডুবে রয়েছে।
বন্যা উপদ্রুত গ্রামগুলোতে বালির বস্তা ফেলতে এবং আটকে পড়া বাসিন্দাদের উদ্ধার করতে পর্যাপ্ত সংখ্যক সৈন্য কাজ করছেন। এখানকার প্রাথমিক বিদ্যালয়গুলোকে অস্থায়ী জরুরী কেন্দ্র হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছে।
বার্কশায়ার থেকে পশ্চিম লন্ডনের সারে পর্যন্ত ১৪ টি এবং দক্ষিণ-পশ্চিম ইংল্যান্ডের সমারসেটে দুটি ভয়াবহ বন্যার সতর্কবাণী করা হয়েছে।
আবহাওয়াবিদরা জানান, শুক্রবার নাগাদ দক্ষিণ-পশ্চিম ইংল্যান্ডে ৭০ মিলিমিটার বৃষ্টিপাত হতে পারে।
এদিকে বন্যা মোকাবেলায় সরকারের প্রচেষ্টা যথেষ্ট নয় এমন অভিযোগ ওঠার পর সামগ্রিক তৎপরতা জোরদার করা হয়েছে। বন্যার্তদের সাহায্যার্থে দুই হাজার সৈন্য প্রস্তুত রাখা হয়েছে এবং কয়েকশ সৈন্য ইতোমধ্যে উদ্ধার তৎপরতায় যুক্ত হয়েছেন।
উদ্ধার তৎপরতায় সশস্ত্র বাহিনীর কর্মকান্ড সমন্বয়কারী সেনা কর্মকর্তা মেজর জেনারেল প্যাট্রিক সন্ডারস গোটা পরিস্থিতিকে ‘নজিরবিহীন প্রাকৃতিক দুর্যোগ’ হিসেবে উল্লেখ করেন।
দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ার কারণে ক্রিস্টাল প্যালেসের সঙ্গে সান্ডারল্যান্ড ও এভারটনের মধ্যকার ম্যানচেস্টার সিটির প্রিমিয়ার লীগের খেলা বাতিল করা হয়েছে।
বন্যা মোকাবেলায় প্রধানমন্ত্রী ডেভিড ক্যামেরনের সভাপতিত্বে একটি জরুরী বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। এরপর তিনি পার্লামেন্টে বলেন, ত্রাণ কার্যক্রমে যত টাকাই লাগুক না কেন এটা কোন ব্যাপার না।
তিনি বলেন, টেমস নদীর পানি বৃদ্ধি পাওয়ায় আরো ৮শ’ থেকে ১ হাজার বাড়ি বন্যা কবলিত হওয়ার ঝুঁকি রয়েছে।
