‘পাতলী খাল’ পুনঃখনন উদ্বোধন করলেন প্রধানমন্ত্রী
দীর্ঘ দুই দশক পর পর্যটন নগরী কক্সবাজারে পা রাখলেন প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপির চেয়ারম্যান তারেক রহমান। আজ শনিবার (১৩ জুন ২০২৬) ঢাকা থেকে বেসরকারি বিমানসংস্থা ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্সের একটি ফ্লাইটে তিনি কক্সবাজার বিমানবন্দরে পৌঁছান। জেলাটিতে পৌঁছানোর পর প্রধানমন্ত্রীর সফরের প্রথম কর্মসূচিই ছিল এক আবেগঘন মুহূর্ত—তাঁর বাবা শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানের স্মৃতিবিজড়িত ঐতিহাসিক ‘পাতলী খাল’ পুনঃখনন কার্যক্রমের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন।
প্রধানমন্ত্রীর এই আগমনকে কেন্দ্র করে সকাল থেকেই কক্সবাজারের পিএমখালী এলাকায় এক উৎসবমুখর পরিবেশের সৃষ্টি হয়। বর্ষার বৃষ্টি উপেক্ষা করে কক্সবাজার বিমানবন্দর থেকে শুরু করে পাতলী খাল পর্যন্ত রাস্তার দুই পাশে সমবেত হন হাজার হাজার নেতাকর্মী ও সাধারণ মানুষ। ব্যানার, ফেস্টুন আর প্লাকার্ড হাতে প্রিয় নেতাকে স্লোগানে স্লোগানে বরণ করে নেন তারা।
গ্রামীণ অর্থনীতি ও সেচ ব্যবস্থার আমূল পরিবর্তনের লক্ষ্যে ১৯৭৭ সালে তৎকালীন রাষ্ট্রপতি শহীদ জিয়াউর রহমান দেশব্যাপী এক ঐতিহাসিক স্বনির্ভর খাল খনন কর্মসূচি চালু করেছিলেন। কক্সবাজারের পিএমখালীর এই পাতলী খালটি সেই ইতিহাসেরই অন্যতম সাক্ষী। ১৯৭৯ সালের নভেম্বর মাসে শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমান স্বয়ং পিএমখালীতে এসে এই খাল খনন কর্মসূচির উদ্বোধন করেছিলেন। বাবার শুরু করা সেই জনকল্যাণমূলক কাজের ধারাবাহিকতা বজায় রাখতেই প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান আজ এই পুনঃখনন কাজের সূচনা করলেন।
কক্সবাজারের এই স্থানীয় খালের পুনঃখনন মূলত সরকারের একটি বিশাল জাতীয় মহাপরিকল্পনার অংশ। দেশের কৃষি ও সেচ ব্যবস্থার আধুনিকায়নে পানিসম্পদ মন্ত্রণালয়, স্থানীয় সরকার বিভাগ এবং কৃষি মন্ত্রণালয় যৌথভাবে আগামী ৫ বছরে সারা দেশে ২০ হাজার কিলোমিটার খাল খননের একটি বৃহৎ কর্মসূচি বাস্তবায়ন করছে। এই জাতীয় পরিকল্পনার প্রথম দফায় চলতি বছরের জুন মাসের মধ্যেই ১ হাজার ২০৪ কিলোমিটার খাল খননের লক্ষ্যমাত্রা নিয়ে দ্রুত গতিতে কাজ এগিয়ে চলছে।
পানিসম্পদ মন্ত্রণালয় সূত্র জানিয়েছে, এই কর্মসূচির আওতায় কেবল খাল খননই করা হচ্ছে না; পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষায় খালের পাড় সংরক্ষণ, ব্যাপক হারে বৃক্ষরোপণ এবং খালের জায়গা থেকে অবৈধ দখল উচ্ছেদে কঠোর নির্দেশনা জারি করা হয়েছে।
কক্সবাজারে দিনভর নানা রাষ্ট্রীয় ও দলীয় কর্মসূচি সম্পন্ন শেষে আজ রাতেই ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্সের একটি নিয়মিত ফ্লাইটে ঢাকার উদ্দেশ্যে কক্সবাজার ত্যাগ করবেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান।
