গাজায় ইসরাইলের আগ্রাসন বন্ধ ও স্বাধীন ফিলিস্তিন রাষ্ট্রের দাবিতে অস্ট্রেলিয়ায় লাখো জনতা বিক্ষোভ করেছে। রবিবার (২৪ আগস্ট) দেশটির ৪০টিরও বেশি জায়গায় লাখো মানুষ জমায়েত হন। এর মধ্যে রাজধানী সিডনি, ব্রিসবেন এবং মেলবোর্নে বিপুল সংখ্যক জনতা জড়ো হয়।
ফিলিস্তিনকে রাষ্ট্র হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া নিয়ে ইসরাইলের সঙ্গে কিছুদিন ধরেই অস্ট্রেলিয়ার সম্পর্ক তিক্ত হয়ে উঠেছে। এ অবস্থাতেই অস্ট্রেলিয়ার রাস্তায় নেমে এলেন ফিলিস্তিনপন্থি লাখো জনতা। ফিলিস্তিনপন্থি অধিকার সংগঠন প্যালেস্টাইন অ্যাকশন গ্রুপ জানিয়েছে- সিডিনি, ব্রিসবেন ও মেলবোর্নে ব্যাপক জনসমাগম হয়েছিল। তাদের দাবি এক ব্রিসবেনেই অন্তত ৫০ হাজার মানুষসহ দেশব্যাপী সবমিলিয়ে প্রায় সাড়ে তিন লাখ বিক্ষোভকারী রাস্তায় নেমে আসে।
এর আগে দেশটিতে এ ধরনের অন্তত ৯৭টি সমাবেশ হলেও ধারণা করা হচ্ছে, জনসমাগম ও ব্যাপ্তির দিক থেকে এটিই ছিল অস্ট্রেলিয়ায় সবচেয়ে বড় সমাবেশ। দেশটির প্রতিটি বড় শহরে গাজায় ইসরাইলি বাহিনীর নজিরবিহীন গণহত্যার প্রতিবাদ ও স্বাধীন ফিলিস্তিন রাষ্ট্রের দাবিতে ভিন্ন ভিন্ন সংগঠনের ব্যানারে বিক্ষোভ সমাবেশ আয়োজিত হয়।
নানা নিষেধাজ্ঞা উপেক্ষা করে ব্রিসবেনের পার্লামেন্ট হাউসের সামনে অন্তত ৫০ হাজার মানুষ উপস্থিত হন। ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার রাজধানী পার্থের কেন্দ্রবিন্দুতে আন্দোলনে অন্তত ২৪ হাজার বিক্ষোভকারী অংশ নেন। এছাড়া এডিলেডে ১০ হাজার মানুষ ইসরাইলবিরোধী মিছিলে অংশগ্রহণ করেন। এই প্রথম রাজধানী ক্যানবেরা ও দূরবর্তী ডারউইনেও শান্তিপূর্ণ সমাবেশ হয়েছে।
এ ছাড়া তাসমানিয়ার হোবার্টে ও কেয়ার্ন্সেও সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়। গত সপ্তাহে অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজের ইসরাইলবিরোধী অবস্থানের পর সমাবেশে উল্লেখযোগ্য হারে রাজনৈতিক নেতাদের শান্তির পক্ষে বক্তৃতা দিতে দেখা যায়।
বিক্ষোভের আহ্বানকারী জশ লিজ জানান, আমরা গাজায় গণহত্যার অবসান এবং আমাদের সরকারের কাছে ইসরাইলের ওপর নিষেধাজ্ঞার দাবি জানাতে এখানে একত্রিত হয়েছি।
উপস্থিত বিক্ষোভকারীদের অনেকের হাতে ছিল ফিলিস্তিনের পতাকা। তারা স্লোগানে দিচ্ছিলেন, ফিলিস্তিন মুক্ত করো (ফ্রি, ফ্রি প্যালেস্টাইন)। বিক্ষোভকারীরা ইসরায়েলের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার সম্পর্ক ছিন্ন করার দাবি জানান।
