চ্যাম্পিয়নস ট্রফির শুরুটা চমৎকার হলো এবি ডি ভিলিয়ার্সের দক্ষিণ আফ্রিকার। হেসে খেলে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়েছে প্রোটিয়ারা। ব্যাট-বলের অসাধারণ নৈপূণ্যের সঙ্গে দলটির ফিল্ডিংও ছিল নজরকাড়া। সব মিলিয়ে ‘লেটার মার্কস’ তুলে সিংহের দলকে হারের তিক্ত স্বাদ দিয়েছে শিরোপা প্রত্যাশী দলটি।
ওভালে শ্রীলঙ্কা হেরেছে ৯৬ রানে। টস জিতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ব্যাটিংয়ে পাঠান লঙ্কান অধিনায়ক উপল থারাঙ্গা। প্রথমে ব্যাটিংয়ের সুযোগ পেয়ে ৬ উইকেটে ২৯৯ রান সংগ্রহ করে দক্ষিণ আফ্রিকা। জবাবে শ্রীলঙ্কার ইনিংস গুটিয়ে যায় ৪১.৩ ওভারে ২০৩ রানে।
দক্ষিণ আফ্রিকার জয়ের ভিত গড়ে দেন হাশিম আমলা। ডানহাতি এ ওপেনার ১০৩ রানের ইনিংস উপহার দেন। ১১৫ বলে ৫ চার ও ২ ছক্কায় ইনিংসটি সাজান আমলা। সেঞ্চুরির ইনিংসটি দিয়ে ভারতের অধিনায়ক বিরাট কোহলির রেকর্ড ভাঙেন দ্রুততম ৭ হাজার রানের রেকর্ডের মালিক আমলা। বিরাট ২৫তম ওয়ানডে সেঞ্চুরি পেয়েছেন ১৬২ ইনিংসে। আমলা ১৫১ ইনিংসেই পেলেন ২৫তম ওয়ানডে সেঞ্চুরির স্বাদ।
বড় স্কোর গড়ার পথে আমলাকে দ্বিতীয় উইকেটে সঙ্গ দেন ফাফ ডু প্লেসিস। ডানহাতি এ ব্যাটসম্যান তিনে নেমে আমলাকে সঙ্গে নিয়ে ১৪৫ রানের জুটি গড়েন। অবশ্য এ জুটি গড়তে বড় ভূমিকা রাখেন লাসিথ মালিঙ্গা! মাত্র ১৫ রানে সীমানায় নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ডু প্লেসিস ক্যাচ ছাড়েন মালিঙ্গা। তাতেই ম্যাচ ফসকে যায় লঙ্কানদের হাত থেকে! দ্বিতীয় জীবনে ডু প্লেসিস করেন ৭৫ রান। দলীয় ১৮৯ রানে এ জুটি ভাঙেন নুয়ান প্রদ্বীপ। এরপর দ্রুত ভিলিয়ার্স (৪) ও ডেভিড মিলারকে (১৮) হারায় দক্ষিণ আফ্রিকা। সেঞ্চুরি তুলে নিয়ে আমলা বিদায় নেন রান আউটে।
শেষ দিকে জেপি ডুমিনি ২০ বলে ৩৮ এবং ক্রিস মরিস ১৯ বলে ২০ রান করে দক্ষিণ আফ্রিকার স্কোরকে ২৯৯ এ নিয়ে যান। বল হাতে শ্রীলঙ্কার হয়ে ২টি উইকেট নেন প্রদ্বীপ। ভালো করতে পারেননি ২০১৫ সালের পর ওয়ানডেতে ফেরা মালিঙ্গা। ১০ ওভারে ৫৭ রান দিয়েছেন কোনো উইকেট না নিয়ে।
ব্যাটিংয়ে শ্রীলঙ্কাকে ডুবিয়েছে লেগ স্পিনার ইমরান তাহির। ৮.৩ ওভারে ২৭ রানে ৪ উইকেট নেন ম্যাচ সেরার পুরস্কার পাওয়া ইমরান তাহির। বিশ্বের অন্যতম সেরা এ লেগ স্পিনার উপল থারাঙ্গা (৫৭), চামারা কাপুগেদারা (০) ও আশেলা গুরারত্নের (৪) উইকেট নেন। লঙ্কান শিবিরে শেষ পেরেকটি ঠুকে দেন তাহির। আউট করেন নুয়ান প্রদ্বীপকে (৫)। ২টি উইকেট নেন ক্রিস মরিস। ১টি করে উইকেট পকেটে পুরেন কাগিসো রাবাদা ও মর্নে মরকেল।
দারুণ বোলিংয়ের পাশাপাশি ফিল্ডিংয়েও প্রোটিয়ারা ছিল অসাধারণ। সরাসরি থ্রোতে ২টি রান আউট করেন ভিলিয়ার্স ও তাহির।
দক্ষিণ আফ্রিকার দাপটে মাথা তুলে দাঁড়ান অধিনায়ক উপল থারাঙ্গা। সর্বোচ্চ ৫৭ রান আসে তার ব্যাট থেকে। এছাড়া কুশল পেরেরা ৪৪ রানে অপরাজিত থেকে হারের স্বাদ নিয়ে মাঠ ছাড়েন। দ্যূতি ছড়িয়ে ওপেনার ডিকভেলা করেন ৪১ রান।
সংক্ষিপ্ত স্কোর: টস: শ্রীলঙ্কা
দক্ষিণ আফ্রিকা: ২৯৯/৬ (৫০ ওভার)
শ্রীলঙ্কা : ২০৩ (৪১.৩ ওভার)
ফলাফল: ৯৬ রানের জয় দক্ষিণ আফ্রিকার
ম্যান অব দ্য ম্যাচ: ইমরান তাহির
