৭৫ কোটি বছর আগেও মঙ্গলের পৃষ্ঠে উল্লেখযোগ্য জলীয় কার্যকলাপ বিদ্যমান ছিল
মঙ্গলের বুকে পানি যে একসময় প্রবাহিত হয়েছে, তা বিজ্ঞানীদের জানা ছিল। তবে চীনের প্রথম মঙ্গল রোভার চুরোং সেই ইতিহাসকে আরও দীর্ঘ করে দিল।
চুরোংয়ের সংগৃহীত তথ্য বিশ্লেষণ করে চীনা ভূতত্ত্ববিদরা জানিয়েছেন, প্রায় ৭৫ কোটি বছর আগেও মঙ্গলের পৃষ্ঠে উল্লেখযোগ্য জলীয় কার্যকলাপ বিদ্যমান ছিল। অর্থাৎ, মঙ্গলে পানি থাকার সময়কাল আগের ধারণার চেয়ে কয়েকশ মিলিয়ন বছরেরও বেশি পুরনো।
চায়না একাডেমি অব সায়েন্সেসের ভূতত্ত্ব ও ভূভৌতিক গবেষণা ইনস্টিটিউটের গবেষক দল ন্যাশনাল সায়েন্স রিভিউ জার্নালে প্রকাশিত এই গবেষণায় দেখিয়েছে, চুরোংয়ের অবতরণস্থলের নিচে প্রায় ৪ মিটার পুরু সমান স্তরবিশিষ্ট অবক্ষেপণ রয়েছে। এই স্তরের ধারাবাহিকতা আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাত বা বাতাসে গঠিত নয়—বরং তা ইঙ্গিত করে জলঘেরা পরিবেশের, যেন একসময় এখানে ছিল অগভীর সাগর বা বিশাল হ্রদ।
২০২১ সালের মে মাসে মঙ্গলের ইউটোপিয়া প্লানিশিয়ার দক্ষিণাংশে অবতরণ করা চুরোং প্রায় দুই কিলোমিটার পথ অতিক্রম করে বিপুল বৈজ্ঞানিক তথ্য সংগ্রহ করে। এর ভূগর্ভস্থ রাডার, ‘সিটি স্ক্যান’-এর মতো কাজ করে পানির উপস্থিতির পক্ষে আরও সূক্ষ্ম প্রমাণ দেয়।
