সিউল, ১৭ জুন ২০১৪:
আজ প্রথম ম্যাচে রাশিয়ার মুখোমুখি হবে দক্ষিণ এশিয়ার অন্যতম শক্তিশালী দল দক্ষিণ কোরিয়া। বাংলাদেশ সময় রাত ৪টায় (কোরিয়ান সময় আগামীকাল সকাল ৭টা) মাঠে নামবে দুইদল।
এশিয়ার প্রথম দল হিসেবে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলার গর্ব আছে দক্ষিণ কোরিয়ার। এদিকে বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত গ্রুপ পর্বের বৈতরণী পেরুতে পারেনি রাশিয়া। আজ অ্যারেনা পানতানালে যখন দুই দল ‘এইচ’ গ্রুপের ম্যাচে মুখোমুখি হবে, তখন কোরিয়ার লক্ষ্য ২০০২ সালের পুনরাবৃত্তির পথে জয় দিয়ে যাত্রার। অন্যদিকে রাশিয়ার চাওয়া গ্রুপ পর্ব পেরুতে না পারার অপবাদ ঘোচানো।
ভালো কিছুর ব্যাপারে এবার আশাবাদী কোরিয়া। ২০০৬ ও ২০১০ বিশ্বকাপে প্রত্যাশিত সাফল্য আসেনি। গত বিশ্বকাপে শেষ ষোলো থেকে ছিটকে পড়ে তারা। তবে ব্রাজিল বিশ্বকাপের প্রস্তুতি মোটেও ভালো হয়নি এশিয়ার দলটির। তিউনিসিয়ার কাছে ০-১ ও ঘানার কাছে ০-৪ ব্যবধানে হারে তারা। তা সত্ত্বেও কোরীয় কোচ হোং মিউং বোর দাবি ২০০২ বিশ্বকাপের পর তার দল বদলে গেছে অনেকটাই। তিনি বলেন, ‘২০০২ বিশ্বকাপের পর কোরিয়ার ফুটবল অনেক বদলেছে।’ ফ্যাবিও ক্যাপেলোর অধীনে রাশিয়াও বেশ বদলেছে। আগের চেয়ে এখন আরো বেশি শৃঙ্খলাবদ্ধ দল রাশিয়া। রাশান ডিফেন্ডার ভ্যাসিলি বেরেজিস্কই এ প্রসঙ্গে বলেন, ‘ক্যাপেলো শৃঙ্খলা চান এবং এটা আমাদের দলের জন্যও অনেক ভালো হয়েছে।’
‘শৃঙ্খলাবদ্ধ’ রাশিয়াকে তাই সমীহ না করে পারছেন না কোরীয় কোচ। বিশেষ করে শারীরিক সামর্থ্যের দিক থেকে এশিয়ার চেয়ে যে রাশানরা ঢের এগিয়ে, সেটাই মনে করিয়ে দিলেন তিনি। তবে দারুণ লড়াইয়ের প্রতিশ্রুতি দিয়ে কোরীয় কোচ বলেন, ‘রাশিয়া অনেক ভালো দল এবং শারীরিক শক্তির হিসেবে তারা আমাদের চেয়ে বেশ এগিয়ে। তবে আমরাও ম্যাচটির জন্য প্রস্তুত।’ প্রস্তুত রাশিয়াও। ভ্যাসিলিই বললেন, ‘আমাদের প্রমাণের অনেক কিছু আছে। প্রায় ১২ বছর হয়ে গেল আমরা বিশ্বকাপ খেলছি, কিন্তু গ্রুপ পর্বের তিন ম্যাচের বেশি এখনো খেলতে পারিনি। তাই এবার আমাদের চেষ্টা থাকবে আগে গ্রুপ পর্ব পেরুনো, এরপর ভেবে দেখা যাবে বাকিটা।’ এএফপি
