সিরিজ বাঁচাতে দ্বিতীয় ম্যাচে জয় ছাড়া উপায় ছিল না প্রোটিয়াদের সামনে। অবশেষে ডারউইনের মারারা স্টেডিয়ামে ডেওয়াল্ড ব্রেভিসের রেকর্ড সেঞ্চুরির ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৫৩ রানের জয় পেয়েছে প্রোটিয়ারা। এ জয়ে ১-১ সমতায় ফিরল দক্ষিণ আফ্রিকা।
সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে আজ (১২ আগস্ট) প্রথমে ব্যাটিং করতে নেমে ৫৭ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে প্রোটিয়ারা। সেখান থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার ত্রাণকর্তা হয়ে দাঁড়ান ব্রেভিস। বিধ্বংসী সেঞ্চুরিতে অবশ্য নিজের সামর্থ্যরও প্রমাণ দিয়েছেন তিনি। ত্রিস্তান স্তাবসের সঙ্গে চতুর্থ উইকেটে ১২৬ রানের জুটি গড়ে দলকে দুই শো ঊর্ধ্ব সংগ্রহের ভিত গড়ে দেন ব্রেভিস। ফলে ২০ অভার শেষে ৭ উইকেটে ২১৮ রানের সংগ্রহ পায় দক্ষিণ আফ্রিকা।
সেঞ্চুরি জুটি গড়ার পথে ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরিও তুলে নেন ব্রেভিস। সেটিও আবার রেকর্ড গড়ে। কেননা তার তিন অঙ্কের ইনিংসটি দক্ষিণ আফ্রিকার সর্বোচ্চ। ৫৬ বলে অপরাজিত ১২৫ রানের ইনিংস খেলেছেন তিনি। মাঠের চতুর্দিকে বল পাঠাতে সিদ্ধহস্ত হওয়ায় ‘বেবি এবি’ নামে পরিচিত ব্যাটার ইনিংসটি সাজিয়েছেন ১২ চার ও ৮ ছক্কায়। যেমনটা খেলতেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ব্যাটার এবি ডি ভিলিয়ার্স।
টি-টোয়েন্টিতে সর্বোচ্চ রানের ইনিংসটি ছিল এতদিন ফাফ ডু প্লেসিসের। ২০১৫ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ১১৯ রানের ইনিংস খেলেন সাবেক অধিনায়ক। শুধু ইনিংসে নয়, সর্বকনিষ্ঠ সেঞ্চুরির রেকর্ডও গড়েছেন ব্রেভিস। প্রোটিয়াদের হয়ে ২০১২ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে রিচার্ড লেভির রেকর্ড ভেঙে দিয়েছেন ২২ বছর ১০৫ দিনে। সেদিন সাবেক ব্যাটারের বয়স ছিল ২৪ বছর ৩৬ দিন।
২১৯ রানের লক্ষে ব্যাট করতে নেমে ১৬৫ রানে অলআউট হয় অস্ট্রেলিয়া। ফলে ৫৩ রানের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে প্রোটিয়ারা। সে সঙ্গে সিরিজের লড়াইও ধরে রাখলো তারা।
অস্ট্রেলিয়ার হয়ে একমাত্র ফিফটি করেছেন প্রথম ম্যাচের নায়ক ডেভিড। ৮৩ রানের পর আজ খেলেছেন ৫০ রানের ইনিংস। ২০৮.৩৩ স্ট্রাইক রেটে সমান ৪ চার ও ছক্কায় বিধ্বংসী ইনিংসটি সাজিয়েছেন ডেভিড। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ৩টি করে উইকেট নিয়েছেন কিউয়েনে মাফাকা ও করবিন বস।
দুই দলের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচটিছবে কেয়ার্নসে। আগামী ১৬ আগস্টের ম্যাচটি তাই ‘অঘোষিত’ ফাইনাল।
