১৯৭০-এর দশকে ভারত পশ্চিমবঙ্গে গঙ্গা নদীর ওপর ফারাক্কা ব্যারাজ নির্মাণ করে
বাংলাদেশের ইতিহাসে কিছু সংকট আছে, যেগুলো কেবল কূটনৈতিক ইস্যু নয়—বরং, মানুষের জীবন, ভূগোল, কৃষি, সংস্কৃতি ও জাতীয় মনস্তত্ত্বের অংশ হয়ে গেছে। ফারাক্কা সেরকমই একটি নাম।
আজ থেকে ঠিক পঞ্চাশ বছর আগে, ১৯৭৬ সালের ১৬ মে ফারাক্কা অভিমুখে মওলানা ভাসানীর লংমার্চ শুধু একটি রাজনৈতিক কর্মসূচি ছিল না; এটি ছিল নদীভিত্তিক বাংলাদেশের অস্তিত্ব-উদ্বেগের প্রকাশ। সেই সময় মানুষ আশঙ্কা করেছিল, গঙ্গার পানি কমে গেলে বদলে যাবে বাংলাদেশের প্রকৃতি, কৃষি ও জীবনযাত্রা। অর্ধশতক পরে দাঁড়িয়ে প্রশ্ন হচ্ছে—সেই উদ্বেগ কি শেষ হয়েছে? নাকি ফারাক্কা থেকে তিস্তা পর্যন্ত বাংলাদেশের নদী-রাজনীতি এখন আরও জটিল, আরও অনিশ্চিত?
বাংলাদেশের নদী-রাজনীতি আসলে একটি ছোট বদ্বীপ রাষ্ট্রের জল-নিরাপত্তার ইতিহাস। আর সেই ইতিহাসের সবচেয়ে প্রতীকী নামগুলোর একটি হলো ফারাক্কা।
নদী যখন ভূরাজনীতির হাতিয়ার
বাংলাদেশ মূলত একটি নদীমাতৃক বদ্বীপ। এ দেশের ভূগোল, অর্থনীতি ও সভ্যতা গড়ে উঠেছে নদীকেন্দ্রিক বাস্তবতায়। কিন্তু বাংলাদেশের অধিকাংশ বড় নদীর উজান অন্য রাষ্ট্রে হওয়ায় পানি কখনোই শুধু পরিবেশগত বিষয় ছিল না; এটি বরাবরই ভূরাজনীতি, কূটনীতি ও ক্ষমতার প্রশ্ন হয়ে থেকেছে।
১৯৭০-এর দশকে ভারত পশ্চিমবঙ্গের কলকাতা বন্দরের নাব্যতা রক্ষার উদ্দেশ্যে গঙ্গা নদীর ওপর ফারাক্কা ব্যারাজ নির্মাণ করে। পশ্চিমবঙ্গের মুর্শিদাবাদ জেলার ফারাক্কায় নির্মিত এই বাঁধের মূল লক্ষ্য ছিল গঙ্গার পানি হুগলি নদীতে প্রবাহিত করে বন্দরের কার্যকারিতা বজায় রাখা। ১৯৭৫ সালে ব্যারাজ চালু হওয়ার পর বাংলাদেশে এমন উদ্বেগ তৈরি হয় যে, শুষ্ক মৌসুমে গঙ্গার পানিপ্রবাহ কমে যাবে এবং এর প্রভাব পড়বে কৃষি, মৎস্যসম্পদ, নৌপরিবহন ও পরিবেশের ওপর। বিশেষ করে দেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলে নদীর নাব্যতা হ্রাস ও লবণাক্ততা বৃদ্ধির আশঙ্কা সামনে আসে।
এই প্রেক্ষাপটে ১৯৭৬ সালের ১৬ মে মওলানা ভাসানীর নেতৃত্বে ঐতিহাসিক ‘ফারাক্কা অভিমুখে লংমার্চ’ অনুষ্ঠিত হয়। কয়েক লক্ষ মানুষ রাজশাহী অঞ্চলের দিকে অগ্রসর হয়ে গঙ্গার পানির ন্যায্য হিস্যার দাবিতে প্রতিবাদ জানায়। লংমার্চটি শুধু একটি রাজনৈতিক কর্মসূচি ছিল না; এটি ছিল নদী ও পানিসম্পদকে কেন্দ্র করে বাংলাদেশের জাতীয় স্বার্থ রক্ষার প্রতীকী আন্দোলন। সেই আন্দোলনের মধ্য দিয়েই আন্তঃসীমান্ত নদী ও পানি বণ্টনের প্রশ্ন প্রথম বড় আকারে বাংলাদেশের জনচেতনায় জায়গা করে নেয়।
ভাসানির লংমার্চ
এই আন্দোলন একদিকে ছিল জাতীয়তাবাদী আবেগের বহিঃপ্রকাশ, অন্যদিকে নদীকে কেন্দ্র করে জনগণের রাজনৈতিক সচেতনতার একটি বিরল উদাহরণ। মানুষ বুঝতে শুরু করেছিল—নদী কেবল প্রকৃতি নয়, রাষ্ট্রনীতিরও অংশ। তবে ফারাক্কা নিয়ে বাংলাদেশের উদ্বেগ কেবল পানি কমে যাওয়ার মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল না। ধীরে ধীরে বিষয়টি একটি বৃহত্তর প্রশ্নে পরিণত হয়: ছোট রাষ্ট্র কি আন্তঃসীমান্ত নদীর ন্যায্য হিস্যা আদায় করতে পারে? এই প্রশ্ন আজও প্রাসঙ্গিক।
১৯৯৬ সালে বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে ৩০ বছরের গঙ্গা পানিবণ্টন চুক্তি স্বাক্ষরিত হলেও সমস্যার পুরো সমাধান হয়নি। বরং সময়ের সঙ্গে নদী-রাজনীতি আরও জটিল হয়েছে। জলবায়ু পরিবর্তন, উজানে নতুন বাঁধ নির্মাণ, শুষ্ক মৌসুমে পানির চাপ, জনসংখ্যা বৃদ্ধি এবং কৃষিনির্ভর অর্থনীতির চাহিদা—সব মিলিয়ে দক্ষিণ এশিয়ায় পানি এখন ক্রমশ কৌশলগত সম্পদে পরিণত হচ্ছে।
বাংলাদেশে ফারাক্কা বাঁধের প্রভাব
ফারাক্কা থেকে তিস্তা
এই প্রেক্ষাপটে তিস্তা নতুন প্রতীকে পরিণত হয়েছে। শুকনো মৌসুমে তিস্তাপাড়ের অনেক শিশুই এখন নদীর বুক দিয়ে হেঁটে স্কুলে যায়। যে নদী একসময় ভয় দেখাত প্রবল স্রোতে, বছরের একটি বড় সময় সেখানে এখন ধুলো উড়ে। আবার বর্ষায় সেই নদীই হঠাৎ ভয়ংকর হয়ে ওঠে। বাংলাদেশের নদীগুলোর এই বৈপরীত্য শুধু প্রকৃতির গল্প নয়; এটি রাষ্ট্র, রাজনীতি ও টিকে থাকার গল্পও।
বাংলাদেশ-ভারত সম্পর্ক গত এক দশকে নানা ক্ষেত্রে ঘনিষ্ঠ হলেও তিস্তা চুক্তি এখনো ঝুলে আছে। এর ফলে বাংলাদেশের ভেতরে এক ধরনের হতাশা তৈরি হয়েছে। কারণ সাধারণ মানুষের কাছে সম্পর্কের বাস্তবতা শেষ পর্যন্ত বোঝা যায় নদীর পানিতে, সীমান্তের জীবনে এবং কৃষকের জমিতে।
তিস্তা অববাহিকার মানুষ প্রতি বছর একই ধরনের অনিশ্চয়তার মুখোমুখি হয়। বর্ষায় হঠাৎ বন্যা, শুষ্ক মৌসুমে পানিশূন্যতা—দুই বিপরীত সংকটই সেখানে বাস্তব। নদী যখন অতিরিক্ত ফুলে ওঠে, মানুষ ঘর হারায়; আবার যখন পানি থাকে না, কৃষি ও জীবিকা সংকটে পড়ে। ফলে নদী এখানে কেবল ভৌগোলিক বাস্তবতা নয়, দৈনন্দিন উদ্বেগের অংশ।
বাংলাদেশের নদী-রাজনীতির একটি বড় সমস্যা হলো, এটি অনেক সময় কেবল কূটনৈতিক আলোচনায় সীমাবদ্ধ থাকে। কিন্তু নদীর সংকট আসলে বহুমাত্রিক। এটি পরিবেশের সংকট, খাদ্য নিরাপত্তার সংকট, অর্থনৈতিক সংকট এবং সাংস্কৃতিক সংকটও।
বাংলাদেশের উত্তরাঞ্চলের প্রাণ স্রোতস্বিনী তিস্তা নদী এখন মৃতপ্রায়
একসময় বাংলাদেশের বহু অঞ্চলে নদীকেন্দ্রিক জীবনধারা ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী। নৌকা, মাছ, ঘাট, ভাটিয়ালি—এসব শুধু সংস্কৃতির অংশ ছিল না; এগুলো ছিল অর্থনৈতিক বাস্তবতা। নদী শুকিয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সেই জীবনধারারও পরিবর্তন ঘটেছে। অনেক ছোট নদী এখন কেবল মৌসুমি জলধারা। কোথাও কোথাও নদীর জায়গায় ধুলোময় চর তৈরি হয়েছে। নদীর সঙ্গে মানুষের মানসিক সম্পর্কও বদলে গেছে।
ফলে ফারাক্কা বা তিস্তার আলোচনা কেবল কূটনৈতিক নথির বিষয় নয়; এটি বাংলাদেশের পরিবেশগত স্মৃতিরও অংশ।
ভবিষ্যতের জল রাজনীতি
বিশ্ব রাজনীতিতেও পানি এখন ক্রমশ গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠছে। মধ্যপ্রাচ্য থেকে আফ্রিকা পর্যন্ত বহু অঞ্চলে পানি নিয়ে উত্তেজনা বাড়ছে। দক্ষিণ এশিয়াও এর বাইরে নয়। চীন-ভারত পানি-রাজনীতি, হিমালয়ের হিমবাহ গলে যাওয়া, আন্তঃসীমান্ত নদীতে বাঁধ নির্মাণ—সব মিলিয়ে ভবিষ্যতের ভূরাজনীতিতে পানির গুরুত্ব আরও বাড়বে বলেই ধারণা করা হচ্ছে।
এই বাস্তবতায় বাংলাদেশের জন্য নদী-প্রশ্ন আর কেবল আবেগের জায়গা নয়; এটি দীর্ঘমেয়াদি কৌশলগত চিন্তার বিষয়।
বাংলাদেশকে একদিকে যেমন আঞ্চলিক সহযোগিতা জোরদার করতে হবে, অন্যদিকে নিজস্ব পানি ব্যবস্থাপনাও আধুনিক করতে হবে। শুধু প্রতিবাদ বা আবেগ দিয়ে নদী রক্ষা সম্ভব নয়। দরকার বৈজ্ঞানিক তথ্যভিত্তিক কূটনীতি, শক্তিশালী নদী গবেষণা, দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা এবং আন্তঃসীমান্ত পানি ব্যবস্থাপনায় সক্রিয় ভূমিকা।
বিশেষজ্ঞরা অনেক সময় বলেন, ভবিষ্যতের যুদ্ধ হবে পানির জন্য। কথাটি হয়তো অতিরঞ্জিত, কিন্তু এটাও সত্য যে পানি এখন নিরাপত্তা ও রাষ্ট্রনীতির গুরুত্বপূর্ণ উপাদানে পরিণত হয়েছে। দক্ষিণ এশিয়ার মতো ঘনবসতিপূর্ণ ও জলবায়ু-ঝুঁকিপূর্ণ অঞ্চলে এর গুরুত্ব আরও বেশি।
ফারাক্কা থেকে তিস্তা পর্যন্ত বাংলাদেশের অভিজ্ঞতা সেই বাস্তবতাই মনে করিয়ে দেয়।
পঞ্চাশ বছর আগে মানুষ লংমার্চ করেছিল নদীর অধিকারের প্রশ্নে। আজকের বাংলাদেশে হয়তো সেই ধরনের মিছিল কম দেখা যায়, কিন্তু সংকট শেষ হয়নি। বরং নতুন রূপে ফিরে এসেছে। এখন নদীর প্রশ্ন জড়িয়ে গেছে জলবায়ু পরিবর্তন, আঞ্চলিক কূটনীতি, খাদ্য নিরাপত্তা এবং পরিবেশগত টিকে থাকার সঙ্গে।
সবচেয়ে বড় কথা, নদী কেবল মানচিত্রের নীল রেখা নয়। বাংলাদেশের জন্য নদী মানে জীবন, স্মৃতি, অর্থনীতি এবং পরিচয়।
ফারাক্কার পঞ্চাশ বছর তাই শুধু অতীত স্মরণের উপলক্ষ নয়; এটি ভবিষ্যৎ নিয়ে নতুন করে ভাবার সময়ও। কারণ নদী শুকিয়ে গেলে শুধু পানি কমে না; একটি বদ্বীপ রাষ্ট্রের ভবিষ্যৎও ধীরে ধীরে সংকুচিত হয়ে আসে।
