অস্ট্রেলিয়ায় প্রথমবারের মতো মুসলিম নারী সিনেটর হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন মেহরিন ফারুকি। দেশটির চলমান বর্ণবাদ বিতর্কের মধ্যেই বুধবার তিনি নিয়োগ পেলেন। মেহরিনের জন্ম পাকিস্তানে। ১৯৯২ সালে পরিবারের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ায় যান তিনি। রাজনীতিতে প্রবেশের আগে পরিবেশ ইঞ্জিনিয়ারিংয়ে ডক্টরেট করেন। ২০১৩ সালের পার্লামেন্ট নির্বাচনের মাধ্যমে এমপি হন তিনি।
এমন এক সময় অস্ট্রেলিয়ার সিনেটর হলেন তিনি, যখন দেশটিতে অভিবাসী মুসলিমদের নিয়ে চরম বিতর্ক চলছে। সিনেটর হওয়ার পর বিবিসিকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে মেহরিন বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার ভবিষ্যৎ আমাদের এ বৈচিত্র্যর জন্য আরও শক্তিশালী হবে।’
আগামী সপ্তাহেই শপথ নেবেন তিনি। সিনেটর ফ্রেশার অ্যানিংয়ের একজন ঘোর সমালোচক মেহরিন। মঙ্গলবার পার্লামেন্টে অ্যানিংয়ের প্রথম বক্তব্যের সমালোচনায় মেহরিন বলেন, ‘ঘৃণা আর জাতিবিদ্বেষ উগরে দিয়ে তিনি লাখো অস্ট্রেলিয়র মুখে থুতু ছিটিয়েছেন।’
