স্পেন-কেপ ভার্দে ম্যাচের একটি মুহুর্ত ।। ছবি: রয়টার্স
বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই অপ্রত্যাশিত ধাক্কা খেল ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন স্পেন। বিশ্বকাপের অভিষিক্ত দল কেপ ভার্দের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করে টুর্নামেন্ট শুরু করেছে তারা।
যুক্তরাষ্ট্রের আটলান্টায় অনুষ্ঠিত ম্যাচে স্পেন পুরো সময় বলের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখলেও কেপ ভার্দের দৃঢ় রক্ষণভাগ ভাঙতে পারেনি। ইনজুরির কারণে প্রায় দুই মাস মাঠের বাইরে থাকা তরুণ তারকা লামিন ইয়ামাল ম্যাচের শুরুতে বেঞ্চে ছিলেন। দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নামলেও তিনি স্পেনকে কাঙ্ক্ষিত গোল এনে দিতে পারেননি।
২০১০ সালে প্রথমবার বিশ্বকাপ জয়ের পর থেকে নকআউট পর্বে আর কোনো ম্যাচ জিততে পারেনি স্পেন। কেপ ভার্দের বিপক্ষে ম্যাচেও তাদের পুরোনো দুর্বলতার পুনরাবৃত্তি দেখা গেছে—বল দখলে আধিপত্য থাকলেও সুযোগ কাজে লাগাতে ব্যর্থতা।
স্পেনের কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে টুর্নামেন্ট শুরুর আগে তার দলকে প্রতিযোগিতার সেরা স্কোয়াড বলে দাবি করেছিলেন। তাই বিশ্বকাপ জয়ের অন্যতম দাবিদার হিসেবেই স্পেনকে দেখা হচ্ছিল। তবে এই ম্যাচে স্পষ্ট হয়েছে, লামিন ইয়ামাল ও নিকো উইলিয়ামসের ওপর দলটির নির্ভরতা কতটা বেশি।
ইনজুরিতে জর্জরিত মৌসুম কাটানো নিকো উইলিয়ামসও ম্যাচের ৮৭তম মিনিট পর্যন্ত মাঠে নামেননি।
বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের ৬৭ নম্বরে থাকা কেপ ভার্দে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ খেলতে নেমে দুর্দান্ত লড়াই উপহার দিয়েছে। মাত্র পাঁচ লাখের কিছু বেশি জনসংখ্যার দেশটির ফুটবলাররা নিজেদের সামর্থ্যের সেরা প্রদর্শনই করেছে।
প্রথমার্ধে দীর্ঘ সময় উল্লেখযোগ্য কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি স্পেন। বিরতির ছয় মিনিট আগে মার্ক কুকুরেয়ার ক্রস থেকে ফেরান তোরেসের শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে। এরপর কেপ ভার্দের গোলরক্ষক ভোজিনিয়া দুর্দান্ত সেভ করে মিকেল ওইয়ারসাবালের হেড রুখে দেন।
প্রথমার্ধের শেষ দিকে আরও কয়েকটি সুযোগ পেলেও গোলের দেখা পায়নি স্পেন। বিরতির পর কেপ ভার্দে আরও সংগঠিতভাবে রক্ষণ সামলায়।
দ্বিতীয়ার্ধে লামিন ইয়ামাল মাঠে নামার পর স্পেনের আক্রমণে কিছুটা গতি আসে। তার তৈরি করা সুযোগ থেকে বদলি খেলোয়াড় মিকেল মেরিনো গোলের সুযোগ পেলেও গোলরক্ষককে পরাস্ত করতে পারেননি। পরে ইয়ামালের শুরু করা আরেকটি আক্রমণ থেকে মিকেল ওইয়ারসাবালের শটও লক্ষ্যে পৌঁছায়নি।
উল্টো ম্যাচের শেষ মিনিটে অবিশ্বাস্য জয় ছিনিয়ে নেওয়ার সুযোগ পেয়েছিল কেপ ভার্দে। দিনেই বোর্হেসের হেড সরাসরি স্পেনের গোলরক্ষক উনাই সিমনের হাতে চলে গেলে বেঁচে যায় স্পেন।
ফলে বিশ্বকাপ জয়ের অন্যতম দাবিদার স্পেনকে প্রথম ম্যাচেই পয়েন্ট ভাগাভাগি করে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে, আর কেপ ভার্দে নিজেদের বিশ্বকাপ অভিষেক স্মরণীয় করে রাখল একটি মূল্যবান ড্র দিয়ে।
